N95口罩之父來自台灣！出身台中農家「赴美狂修學分」可拿6博士學位 無酬協助疫情：寧救1億人不要1億美金
更驚人的是，蔡秉燚在就讀博士班時，修習了高達500個學分，換算起來等於念了5、6個博士學位，這不是為了別人，全都來自於自己內心對於知識的好奇與嚮往。也因為涉獵的領域相當廣，更能跨界結合不同理論基礎來完成更艱澀、複雜的實驗。
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研究所畢業後，蔡秉燚在美國田納西大學擔任研究學者，領導著實驗團隊在1992年時成功開發N95口罩，並透過不斷的研發改良，讓N95口罩的過濾效果更好，人們配戴時也更加透氣，如此偉大的發明更讓他得了2座該校最高榮譽的惠利獎，是校史上唯一二度獲獎的傑出人物。
圖片取自 元氣網
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蔡秉燚的人生信念帶領著他一步步走向更遠大的抱負與夢想，他的座右銘是「一生之計在於勤」，認為一個人有可能在一夕之間爆富，但絕對不可能在一夕之間完成科學研究而得到成果，這些理念都再再顯示他對科學的尊敬與盡責。
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在正值肺炎流行的嚴峻時刻，蔡秉燚也在網路上發表文章，分享一些可讓口罩消毒後重覆使用，以及不讓口罩功能受損的方法，只希望能解決口罩短缺的問題，而他做的這些事全都沒拿酬勞，「如果可以選擇，我會選擇去救1億人的生命，不會選擇去拿1億美元。」蔡秉燚這麼說著。
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目前已經68歲的蔡秉燚已經從任職長達35年的美國田納西大學（諾克斯維爾主校區）材料科學系退休，但他仍退而不休地在這領域不斷精進，其成就依舊在校園裡廣為流傳，更讓學校副校長讚譽有加，「他證明了我們學校的研究人員是怎樣建立並保持科研與產業間聯繫的，是怎樣將創新產品推向市場並產生巨大影響的。」
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在這樣艱困的時刻，更讓許多人深深感謝蔡秉燚博士的熱情與無私奉獻，也希望能讓這位厲害的台灣之光被更多人看見與記得。
